Mit Sockelfliesen kann der Übergang zwischen Fliesenboden und Wand gestaltet werden. Aus gestalterischer Sicht runden die Sockelfliesen den Fliesenboden ab. Sie können außerdem als akzentstarker Kontrast eingesetzt werden. Zugleich erfüllen sie einen praktischen Nutzen. Die Sockelfliese schützt die Wand vor Schmutz und Beschädigungen. Vor allem in Bad und Küche verhindern die Sockelfliesen, dass Wasser auf die Wand trifft und die Tapete oder den Putz aufweicht. Beim Putzen verhindern sie ebenfalls, dass Wasser an die Wand gelangt und schützen vor Stößen.
Prinzipiell können Wandfliesen die Funktion der Sockelfliesen erfüllen. Steingutfliesen sind allerdings verhältnismäßig empfindlich und sollten durch eine zusätzliche Leiste geschützt werden.